Desempleo e inflación: dos caras de la desaceleración económica en Colombia

En las últimas dos semanas el país ha conocido dos nuevos datos que fueron claves para medir el avance de la tan mencionada desaceleración económica, la cual ha llevado a los colombianos a un escenario en el que si bien el poder adquisitivo a los hogares, asusta el hecho de que cae la generación de empleo.

En primer lugar estuvo el balance de desempleo para enero, que según el Dane quedó en 12,7%, cifra que es menor que el 13,7% de un año atrás, pero mantiene un crecimiento mes a mes que llevó a este indicador a despedirse de los reportes de un dígito y se traduce en más de tres millones de colombianos sin trabajo actualmente.

Para Henry Amorocho, profesor de Hacienda Pública de la Universidad del Rosario, el balance en mercado laboral que se tuvo para enero, deja claro dos cosas: en primer lugar, que hay una correlación entre el crecimiento económico y la generación de empleo, lo que subraya la necesidad de acciones dinámicas del Estado para sostener este crecimiento y fomentar otros sectores multiplicadores como el turismo y la reindustrialización.

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“Eso va a obligar a que en meses posteriores y en todo este año se produzcan acciones dinámicas y acciones dinámicas, particularmente en la política pública, para seguir sosteniendo el crecimiento que la agricultura viene dando y para también alimentar otros sectores que pueden ser multiplicadores, como es el turismo”, explicó.

Este académico agregó que “no hay que dejar de mirar qué se puede hacer con un estudio que tiene el Ministerio del Comercio Exterior sobre reindustrialización en Colombia y la reactivación también”.

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En la presentación de las cifras del desempleo, el Dane sostuvo que actualmente el 55,7% de los colombianos trabaja en la informalidad. Esto quiere decir que cinco de cada 10 personas que tienen un empleo, no goza de todos los beneficios que obliga la ley, aunque se debe destacar que el porcentaje cayó respecto al 57,9% que marcó un año antes.

“Dependemos muchísimo de que el Estado, ejecutando el presupuesto y dinamizando también el cumplimiento de la política pública económica, logre impulsar el mercado laboral con sus acciones estatales, por ejemplo, ejecutando de las apropiaciones que tiene asignadas en materia de inversión pública”, agregó el profesor Amorocho.

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En esta misma línea en su momento se advirtió desde Amcham Colombia, que el descenso del desempleo en enero no era motivo de celebración, ya que es un rango muy bajo y que solo muestra que cada vez se están generando menos puestos de trabajo en todo el país.

María Claudia Lacouture, presidenta de esta cámara, dijo que “la información oficial muestra una lenta generación de empleo en sectores esenciales de la economía como manufacturas, que aportó 115 mil puestos; construcción 51 mil y, como alerta, la pérdida de 15 mil empleos en el sector de comercio”.

Otro de los datos relevantes de los últimos días tuvo que ver con el costo de vida, que según el Dane, quedó en 7,74%, completando con esto 11 meses consecutivos de descensos, que analistas sostiene que deben servir como punto de partida para pensar en una eventual flexibilización de la política monetaria.

La variación anual del Índice de Precios al Consumidor para febrero fue de 7,74%, cifra que muestra una contracción de 5,54 puntos porcentuales respecto al dato del mismo mes en 2023, cuando había quedado en 13,28%. En lo que concierne a la variación mensual para este período, el dato fue de 1,09%, por debajo de la alcanzada en 2023, cuando quedó en 1,66%.

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Para José Ignacio López, presidente de Anif, en este reporte se aprecia que persisten ciertos factores a tener en cuenta durante los próximos meses que podrían incidir en la tendencia presentada hasta el momento.

“En primer lugar, el alza en el precio del ACPM y en los peajes que tendrá efectos sobre los costos operativos de transporte y por ende podría recaer en el precio de los Alimentos. De igual manera, se espera que el Fenómeno del Niño esté presente hasta mediados de mayo por lo que si bien hasta el momento no se han presentado problemas en el abastecimiento será importante seguir monitoreando el comportamiento de este rubro”, explicó.

Por otra parte, para Sergio Olarte, economista principal de Scotiabank Colpatria, la inflación va a continuar cayendo, cada vez de manera menos acelerada, y de esa manera pensamos que el Banco de la República, en su reunión del 22 de marzo, va a bajar medio punto porcentual a 12.25%, la tasa de interés de política monetaria.

“Los alimentos continúan mostrando una desaceleración importante de la inflación, en esta ocasión están por debajo de la meta de inflación del Banco de la República del 3%, están inclusive alrededor del 2%, en carácter concreto lo que se observa son los huevos cayendo, los plátanos cayendo y por otro lado las hortalizas un poco hacia arriba, pero en general los alimentos ayudaron a la caída”, dijo Olarte.

Estos analistas concluyeron que poco a poco se están dando las condiciones para que el país impulse un proceso de reactivación económica, tarea que se hace cada vez más urgente, ya que de lo contrario se seguirán deteriorando otros indicadores importantes, como la dinámica del mercado laboral.

DANIEL HERNÁNDEZ NARANJO
PORTAFOLIO