Luego de 32 años de planeación y un poco más de dos años de construcción, el Grupo Aviatur inauguró ayer su segundo proyecto hotelero en la isla de Barú, ubicado a menos de una hora de Cartagena (Bolívar).
La construcción cuenta con una capacidad aproximada de 120 personas, que está concentrada en 54 bungalows, que son casas pequeñas de una sola planta. De esas, 30 están al nivel del mar y las restantes 24 en altura entre los árboles.
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Al evento de apertura del hotel Las Islas asistió el presidente de la República, Juan Manuel Santos, quien celebró esta iniciativa hotelera, destacando que el país tiene un gran potencial para seguir haciendo proyectos hoteleros que resalten la biodiversidad y la riqueza natural que tiene el país. “Quiero hacerle un reconocimiento a Jean Claude Bessudo y a toda su familia. El país requiere de personas emprendedoras, innovadoras y que tomen riesgos”, dijo Santos.
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Aunque las proyecciones del conglomerado indicaban que la inversión sería de aproximadamente US$35 millones de dólares, según estimó Jean Claude Bessude en una entrevista a este diario en años pasados, el empresario aseguró durante su discurso de apertura que la inversión fue incluso mayor, pues ronda los US$60 millones.
Para Zully Salazar, presidenta ejecutiva de la Corporación Turística de Cartagena de Indias, el hotel Las Islas representa un hito para el turismo de Cartagena.
“Lo que estamos ofreciendo aquí es la diversificación de un producto turístico de algo que puede ser pionero en toda Suramérica. Sin lugar a duda, este proyecto va a complementar ese turismo sostenible y de lujo que le hacía falta a Cartagena”, manifestó Salazar.
La directiva aseguró, de igual manera, que el hotel Las Islas es el primer paso para que en Bolívar se comiencen a hacer más proyectos de este tipo. “Aunque no tengo información exacta de las iniciativas nuevas, sabemos que con ello, más inversionistas estarán interesados en invertir en Cartagena en proyectos hoteleros de lujo”, agregó.
Y es que según Jean Claude Bessudo, el proyecto se planeó de tal forma que no se cortara ningún árbol en el terreno que la organización compró desde 1986. “Yo mismo caminé todo el terreno buscando en qué zonas podíamos construir los bungalows sin tener que deforestar nada. Es un proyecto sostenible, a la altura de un hotel de lujo”, manifestó el directivo.
Para la construcción del hotel, Aviatur realizó una consulta previa a la comunidad de Barú, que fue aprobada por los habitantes de la zona. De igual manera, la empresa turística se comprometió con la entrega de un terreno a Aguas de Cartagena S.A. para la puesta en marcha de un sistema de abastecimiento de agua en Barú, mediante la desalinización de agua salobre, captada a través de pozos playeros ubicados dentro del proyecto hotelero.
La infraestructura cuenta con tres restaurantes, cuatro bares, una cafetería, una piscina de agua dulce, centros de deportes náuticos, spa, gimnasio y tienda de artesanías.
De acuerdo con Bessudo, el proyecto estará abierto al público desde el próximo 1 de julio. “Para ese día ya tenemos algunas reservas. Incluso, ya hay varias para lo que resta del año”, aseveró el directivo. La meta del Grupo Aviatur es que el proyecto hotelero tenga una tasa de ocupación igual o superior a la que tiene el promedio de Cartagena.
Frente a la posibilidad de construir más proyectos de este tipo, hoteles ecoturísticos de lujo, Bessudo afirmó que luego de tener un éxito con Las Islas, se podrán explorar otras opciones. “El país tiene una biodiversidad increíble, en zonas de ríos como la Macarena, los Llanos Orientales, la Amazonía. Tenemos de todo para empezar a hacer cosas nuevas”, destacó.
Barú
*Por invitación de Aviatur
