La compañía Orica, proveedora de productos para la minería, como explosivos y algunos químicos. Al respecto, Mark De Castro, gerente y representante de Orica para Colombia y el Caribe, explicó que con este plan podrían duplicar sus ventas para 2026. Así mismo, la empresa está organizando un Innovation Summit en Medellín, para reunir a la industria en torno a sostenibilidad y avances tecnológicos.
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¿De qué se trata el evento Innovation Summit que tendrán?
El evento va a ser el 23 y 24 de mayo en Medellín y no es la primera vez que lo hacemos, puesto que fue creado el año pasado, porque inicialmente queríamos mostrar a nuestros clientes y usuarios en la industria minera cómo hemos creado tecnología para que puedan mejorar la sostenibilidad. Luego nos dimos cuenta de que esta conversación la debemos tener con toda la industria. Entonces este año solucionamos el evento para que sea de la industria y están participando varias asociaciones y empresas del sector.
¿Tienen alguna expectativa con respecto a los negocios en este espacio?
El propósito de este evento no es vender tecnologías. Sí vamos a presentar lo que estamos haciendo, nuestra última tecnología en productos, para áreas de mayor riesgo. Pero esto no lo hacemos con el fin de vender; es más compartir que nosotros estamos muy en línea con avanzar hacia un mundo sostenible.
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¿Cuál es su expectativa de crecimiento para este año?
Nosotros hemos crecido mucho desde 2019 y para este año la cifra esperamos que sea mayor en 30% frente a la del año pasado. Durante la pandemia tuvimos muchos impactos y perdimos 80% del tamaño del negocio y debimos redefinir la estrategia, invertir más en tecnologías digitales y gracias a eso hemos podido reconstruir la empresa que ahora es aún más grande que 2019, que había sido nuestro mejor año.
¿Qué expectativas tienen a futuro con base en estos resultados?
Tenemos una proyección de duplicar nuestro negocio en tamaño para 2026. Esto significa que en dos años queremos crecer en este ritmo, creando un hub en Colombia. Colombia tiene muchas ventajas: mano de obra muy calificada, capacidad para producir productos de alta calidad a costos competitivos, y está en una posición geográfica muy beneficiosa para exportaciones al Caribe y Centroamérica.
Nuestro plan es establecer este hub en Colombia, no solamente para el mercado nacional, sino también poder exportar productos hechos en Colombia a Centroamérica. Así podremos atender los mercados que están creciendo, como es el caso de Guyana.
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Orica
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¿Qué inversión se requiere para avanzar en este plan?
Todavía estamos analizando esto. Ese es nuestro plan, pero para lograrlo necesitamos el apoyo del Gobierno, porque Colombia tiene unas condiciones específicas y los explosivos son parte de un mercado controlado.
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Constitucionalmente Indumil es la única que puede fabricar y comercializar explosivos. Por eso, para que podamos cumplir con ese plan, se necesita este apoyo. Estamos en esas conversaciones con ellos actualmente y esperamos que podamos empezar a ejecutarlo en el corto plazo.
¿Cuánto de los productos que tienen hoy en el mercado se fabrican en Colombia y cuánto se importa?
Hemos estado en Colombia por más de 25 años y lo que hemos hecho es invertir en plantas de fabricación locales. Hoy tenemos una planta de fabricación en Sibaté, en colaboración con la Industria Militar de Colombia (Indumil). Ahí producimos los productos que utilizamos en el mercado nacional, traemos la materia prima, los convertimos en productos finales y lo entregamos al mercado.
Ahora queremos expandir este portafolio para incluir productos nuevos, que son inalámbricos. También queremos aprovechar la capacidad de esta planta y exportar esos productos que son de muy buena calidad.
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¿Cuáles son los productos que tienen en el mercado local?
Principalmente los productos que tenemos acá son detonadores y es el producto que inicia la voladura, entonces son fundamentales para el proceso de extracción. Ese es el producto principal y representa 70% de nuestro negocio. Además de eso tenemos cianuro que se utiliza para el procesamiento de oro y también suministramos en Colombia nitrato de amonio que es un material que se utiliza para fabricar explosivos a granel.
¿Cómo se aseguran de que sus productos no lleguen a operaciones ilegales?
En Colombia tenemos esa asociación con Indumil y con el Departamento de Control. Indumil es quien suministra el producto a los usuarios, entonces solo se provee a minas que cumplen con los requisitos. En ese sentido, estamos asegurando que solamente las entidades que tienen las licencias, que están registradas y tienen los entrenamientos correctos están utilizando productos.
Hay productos que no suministramos, como mechas y otros productos que son muy básicos y muy difíciles de controlar, porque no tienen sistemas de lectura de código de barras y por ende es muy difícil hacer la trazabilidad de los productos. Nosotros administramos productos que tienen este proceso electrónico y no se puede utilizar sin tener la tecnología correcta.
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Las últimas Brújulas Mineras evidencian que el país tendrá una contracción en las operaciones mineras. ¿Cómo van a empalmar esta estrategia de crecimiento ante este panorama?
Hemos crecido en los últimos años más allá de nuestro negocio tradicional de explosivos. En los últimos años hemos invertido a través de empresas o innovación en soluciones para la cadena minera. Más allá de suministrar explosivos, estamos brindando soluciones digitales para que los clientes actuales puedan optimizar sus operaciones sin tener que expandirse a otras áreas.
En los últimos dos años no hemos visto ningún crecimiento del mercado hacia nuevos proyectos, pero hay más requisitos para controlar más las voladuras y también las operaciones tienden a ser más difíciles porque son más profundas. Por eso tienen que utilizar tecnología y mejores prácticas para continuar operando y ahí es donde estamos creciendo.
Orica
Orica
Desde la perspectiva de negocio, ¿cómo analiza las políticas públicas sectoriales que se han dado?
Para nosotros eso es a más largo plazo. Es inevitable que tenemos que desarrollar esos minerales. Colombia es un país que tiene un montón de oportunidades, pero solo un porcentaje muy pequeño está explorado. Sí tenemos una situación temporal en la cual no hay mucho avance, pero en el mercado hay una expectativa de mediano plazo diferente. Creo que el potencial de Colombia es indiscutible, lo que tenemos que hacer es establecer las mejores prácticas y creo que en el mediano plazo vamos a ver más inversiones y más avance en el mercado. Por eso seguimos con nuestro objetivo.
DANIELA MORALES SOLER
Periodista de Portafolio
