A lo largo de los últimos años Alemania ha sido el principal motor de la economía europea. Aparte de ser el país de mayor importancia en el Viejo Continente, la capacidad de las firmas germanas para estar en la vanguardia del avance tecnológico gracias a la calidad de su ingeniería, les permitió beneficiarse de un importante aumento del consumo en las más diversas latitudes.
Por cuenta de la evolución de los mercados externos, el desempleo llegó a ser uno de los más bajos de la zona euro, comenzando por los índices de desocupación entre los jóvenes. Sin desconocer las turbulencias en esa parte del mundo, la garantía de estabilidad era la resiliencia de la máquina teutona.
Tal parece que esas épocas llegaron a su fin. El Bundesbank -el banco central- alertó a los mercados con una afirmación que hace prever la declaratoria de una recesión, después de que en el segundo trimestre del año se detectó una ligera contracción del 0,1 por ciento en el producto interno bruto (PIB). Para quienes saben leer entre líneas, todo apunta a un nuevo retroceso.
La causa principal es el mal desempeño del ramo exportador, golpeado por una ralentización de la demanda global. China, para citar un caso concreto, es un comprador más tímido ahora, lo cual ocasiona un efecto dominó que en último término se expresa en la marcha mediocre de toda la producción industrial, empezando por la del sector automotor.
Para colmo de males, las señales en el horizonte no son las mejores. Si el Brexit sale tan mal como parece, los bienes alemanes perderían el acceso preferencial del cual disfrutan en Gran Bretaña. Y si Donald Trump hace realidad sus amenazas de subirle los aranceles a los carros europeos, el coletazo sería duro.
La lista se cierra con la incertidumbre política. Ángela Merkel, quien ha sido un factor de tranquilidad, está cerca de retirarse. De seguir las cosas como van, vendrán más noticias inquietantes justo cuando soplan más vientos huracanados por el territorio europeo.
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