El pasado viernes, horas después de que el presidente Gustavo Petro dijera que "deberíamos ya estar discutiendo" cómo bajar la edad de pensión, el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) reveló que en los primeros siete meses del año en curso, la tasa de natalidad en Colombia fue la más baja en más de una década, cayendo 15,2% respecto a 2023.
La relación entre los datos y la opinión provenientes del Gobierno, es que el sistema de pensiones aprobado el semestre pasado por iniciativa del Gobierno depende de que la población aumente, pues el componente principal es el sistema de reparto: a los adultos mayores jubilado se les paga con los aportes de quienes aún trabajan.
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Para que el nuevo esquema funcione, se necesita que entren más jóvenes al sistema laboral para cotizar, lo que para el futuro está cada vez más en entredicho, pues sin nacimientos habrá más ancianos que mantener con menos trabajadores jóvenes. Poe ello, este mecanismo es comparado dese ciertos sectores con una pirámide financiera.
Pero en la medida en que el Dane ha venido registrando sus estadísticas vitales, un récord tras otro de caída de nacimiento en el país, investigadores del Banco de la República han analizado cómo esa tendencia tendrá efecto en el tamaño de la población en el país en un futuro cercano.
Población
Abel Cárdenas / Portafolio
Según el estudio, los expertos muestran en cuántos millones de habitantes podría caer la población que habita en el territorio nacional de aquí a mitad de siglo. Esas estimaciones hacen parte de cuatro escenarios que los expertos consideran posibles y que presentan en sus cálculos.
Primera caída de la población
En el análisis, los expertos del Banco de la República advierten que lo que se observa en Colombia es "una caída sin precedentes en la fecundidad de la población colombiana que, aunada a la emigración, implica que la población colombiana habría caído en 2022 por primera vez en la historia reciente y probablemente lo habría hecho también en 2023".
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Además, señalan que, por ahora, el Dane no ha incluido estos datos nuevos en sus proyecciones demográficas, en los que se esperaba que, por primera vez, la población colombiana caería dentro de 28 años, es decir, en el 2052.
En el ejercicio de proyecciones hecho por los expertos del Emisor, se presentan cuatro escenarios, en donde el primero de ellos corresponde a las proyecciones actuales del Dane que se realizaron con base en los resultados del Censo de Población del 2018.
Nacimientos
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Los investigadores aseguran que las proyecciones están desfasadas de los datos observados desde 2020, "cuando la proyección del Dane implica una tasa de natalidad de 1,5% contra una tasa observada de 1,27%".
Agregan que "para 2023, la tasa de natalidad proyectada es 1,39%, que es superior a la tasa observada de 0,99%".
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En los otros posibles escenarios, se tiene en cuenta los datos observados de natalidad hasta abril de 2024. En el primero, se supone que el ritmo de caída de los nacimientos es temporal y se revierte en el 2025 y 2026. Más adelante la caída sigue al mismo ritmo que el Dane había proyectado originalmente. "Es importante señalar -dicen los expertos- que la experiencia internacional no muestra reversiones de esta magnitud en la caída de la tasa de natalidad".
En el segundo escenario alternativo se incluyen los datos observados, pero se asume que la caída temporal no se revierte, sino que retorna de inmediato al mismo ritmo de caída que el Dane había proyectado originalmente.
Nacimientos.
Archivo particular
Ya en el último escenario, se parte de suponer que la caída de la natalidad siga persistiendo y, por lo tanto, la caída de los nacimientos se seguirá presentando por varios años, antes de estabilizarse.
A partir de la aplicación de estos escenarios, los expertos del Banco de la República encuentran cuándo podría empezar a caer el tamaño de la población en Colombia, considerando que en la proyección original del Dane se esperaba que ese decrecimiento solamente se iba a presentar a partir del 2052.
Cómo sería la caída de la población en las siguientes tres décadas
Los expertos encontraron que, en el primer escenario, la caída de la población en el país comenzaría en el año 2043. En el segundo, dicho fenómeno demográfico se presentaría a partir del 2032 y, en el tercer escenario, la caída del tamaño de la población empezaría para 2027.
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En cuanto al segundo escenario, en el que se tiene en cuenta la salida de connacionales del país, según como se ha visto en los últimos años, "el decrecimiento habría comenzado desde 2022, es decir, 30 años antes de lo esperado en las tablas actuales de población del Dane", concluyen los investigadores. Y en este escenario, para el año 2050 la población de Colombia sería de 45,4 millones de habitantes, es decir, casi siete millones de personas menos que las 52,2 millones de personas que hoy habitarían el territorio, según las proyecciones de la entidad estadística.
"(...) se espera que la transición demográfica tenga efectos sustanciales sobre la capacidad productiva de la economía, las finanzas públicas, y la demanda de bienes públicos, por lo que debe ser una preocupación central de la política pública", cierran los analistas.
PORTAFOLIO
*Con información de EL TIEMPO - ECONOMÍA
