A pocas horas de que entren en vigencia los llamados impuestos saludables que buscan desestimular el consumo de alimentos ultraprocesados y bebidas azucaradas, industriales y consumidores hacen cuentas sobre cómo se afectará ‘la salud’ de sus bolsillos.
La situación les preocupa porque el gravamen empieza a hacerse efectivo justo en medio de la desaceleración y la alta inflación.
Expertos coinciden en que vendrá un reacomodo en la oferta y los hábitos de compra. Camilo Herrera, CEO de Raddar, dice que claramente el impacto se sentirá en los precios y en la inflación nacional. “Ese será un problema grande y difícil de cuantificar porque no es tan evidente cómo se va a transmitir”. Dice que si en una tienda uno de estos productos vale $300 y le suben 10% quedará en $330, pero seguramente el tendero no tendrá vueltas, por lo que podría incrementarse a $350. “Eso afectaría el flujo de compradores”.
Otro escenario probable, indica, es que el establecimiento prefiera bajar el valor del producto - ya sea por el tema del cambio o como reacción a la menor compra, con lo que se afectaría el margen propio y el de los proveedores.
Para el experto, la respuesta de las marcas a esta realidad puede variar: trabajarían en un ejercicio de reducción de tamaño de producto por el mismo monto para mantener la compra, pueden optar por la recomposición de sus productos y muchas ya lo han hecho reduciendo azúcar y sal. Además, cree que pueden venir campañas de educación en tres frentes: cantidad, velocidad e intensidad de consumo.
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Jaime García, country manager de Kantar Colombia, división Worldpanel, indica que los colombianos hemos vivido incrementales de precios significativos, lo que ha ocasionado cambios en los hábitos de compra y consumo. Recortar gastos, bajar consumo, buscar marcas propias, visitar más canales y cambiar de segmentos en categorías son algunas de las medidas.
Sin embargo, afirma que la situación ha llevado a que por el aumento de precios disminuyan los volúmenes de compra en la canasta de alimentos en casi 7% desde 2021. Esta afectación del consumo se genera por el crecimiento de precios principalmente. Para el primer semestre del 2023, 33% de las categorías disminuyeron en más de 3% sus volúmenes comprados.
Alimentos.
Los hogares cambian la dinámica de compra con menos frecuencia de reposición de productos representando el 67% como razón principal, menos volumen por ocasión de compra en un 27%, e incluso con abandono de categorías en 7%.
Considera que cuando el hogar disminuye lo que compra también transforma la manera como consume productos a través de menores porciones y aumentando el número de ocasiones de consumo en casa. Así, los momentos entre comidas principales son la oportunidad para la industria y sus marcas. Cree que es indispensable seguir monitoreando el impacto que tendrán los hogares si el precio pagado por productos de consumo masivo sigue en alza, ya sea por impuestos o inflación.
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A la voz de alerta de los comerciantes, que desde Fenalco calculan una disminución mínima en el primer año del 8% en los ingresos totales de tiendas y panaderías de barrio por los nuevos impuestos, se unen los productores.
Camilo Montes, de la Cámara de Alimentos de la Andi, indicó que la industria de alimentos equivale al 20,6% del PIB manufacturero y genera 446.021 empleos. Añade que si bien la nueva medida afecta a la población, el mayor impacto será en familias de menores recursos, que destinan cerca del 75% de su ingreso a la compra de alimentos. “Son cerca de 16 categorías de alimentos con más de 70 productos diferentes que hemos identificado que son sujetas del impuesto”, dice.
Montes argumenta que se afecta a cerca de 44.925 industrias que producen los alimentos. El 98,2% son micro y pequeñas que tienen pocas capacidades para mitigar los efectos mediante ampliación del portafolio o la innovación.
Además, esto se reflejará en proveedores de las materias primas, especialmente a productores agrícolas. Por ejemplo, las empresas de la Cámara compran cerca de 350.000 toneladas de papa, cacao y plátano. Materias primas como cacao, azúcar, leche, carne, aceite, empleados en productos sujetos del impuesto.
CONSTANZA GÓMEZ GUASCA
Periodista Portafolio
