Los altos costos de la energía harán que la mayor parte de Europa y Japón sean poco atractivos como centros de producción de hidrógeno verde, según el ejecutivo que lidera el impulso de Fortescue Ltd. para convertirse en un proveedor global de combustible limpio.
"Lo que estamos buscando es energía abundante y barata que un país no necesita", dijo en una entrevista Mark Hutchinson, director ejecutivo de la división de energía de Fortescue, con sede en Australia.
"Europa es un lugar donde no habrá grandes proyectos porque es demasiado caro. Lo mismo ocurre con Japón: es demasiado caro". El hidrógeno verde, creado a partir de energía renovable, se considera un combustible prometedor para reducir las emisiones en las industrias pesadas y para impulsar aviones y buques de carga. Pero los costos más bajos son fundamentales para que se adopte ampliamente.
QuickTake Fortescue, fundada por el multimillonario Andrew Forrest, quien es su presidente ejecutivo, autorizó el año pasado una primera ronda de proyectos para expandirse más allá de su negocio tradicional como productor de mineral de hierro.
Confirmó inversiones por US$750 millones en tres desarrollos de energía limpia en Australia y Estados Unidos. Es probable que la compañía tome decisiones finales de inversión sobre iniciativas de hidrógeno verde en el noreste de Brasil y Noruega este año, dijo Hutchinson el lunes.
Brasil tiene ventajas ya que su red eléctrica está dominada por energía limpia, mientras que Noruega tiene grandes volúmenes de exceso de electricidad renovable. La débil demanda de hidrógeno verde sigue siendo una cuestión clave para el desarrollo del sector y sólo el 10% de la capacidad de producción prevista para 2030 ha identificado compradores, afirmó BloombergNEF en un informe de noviembre.
"Aquí es donde los gobiernos tienen que intervenir" con incentivos como los créditos fiscales a la producción ofrecidos bajo la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos, que pueden "cerrar esa brecha para que el mercado funcione ahora", dijo Hutchinson.
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