La petrolera estatal Ecopetrol es una de las primeras empresas del país que decidió apostarle a la producción de hidrógeno de bajas emisiones y, en marzo de 2022, puso en marcha un piloto en la refinería de Cartagena.
No obstante, todavía hay trecho por recorrer e incentivos por parte del Gobierno Nacional para que se puedan visibilizar proyectos a gran escala en el país, según comentó Ana Milena López, vicepresidenta financiera de Ecopetrol.
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"No estamos listos para sancionar un proyecto de hidrógeno a gran escala" que permita venderles hidrógeno a terceros, afirmó durante su participación en la Semana Arpel- Naturgás, que se desarrolla por estos días en Cartagena.
Explica que, a diferencia de los proyectos de generación de energía renovable, actualmente las iniciativas de hidrógeno no tiene los retornos que se requieren para que sean viables y el sector financiero aún no se encuentra preparado para financiarlas.
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Ecopetrol.
"El hecho de que no estemos listos para sancionar un proyecto mañana, porque hoy los retornos no los tenemos, no quiere decir que no debamos trabajar en madurar estos proyectos y avanzar", aseguró Ana Milena López.
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Para que los proyectos de hidrógeno puedan ser viables, según expresó la vicepresidenta financiera de Ecopetrol, se requieren incentivos gubernamentales para disminuir el nivel de riesgo de estas apuestas, poder madurar proyectos a gran escala y hacer que las nuevas tecnologías generen rentabilidad.
"En Colombia existen algunos, pero tenemos que volvernos mejor en la manera en que estructuramos estos incentivos. Muchas veces funcionan para una cosa y no funcionan para la otra", dijo.
Hidrógeno
Específicamente, mencionó que estos incentivos deben estar enfocados a permitir bajar el costo final de hidrógeno y para ello, hay países que ofrecen incentivos tributarios al Capex o subsidios a la demanda.
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En el presente, Ecopetrol, tiene en fase de factibilidad dos proyectos medianos de hidrógeno que espera desarrollar en las refinerías de Cartagena y Barrancabermeja. Cada iniciativa tendrá una capacidad de 60 megavatios y estarán respaldadas por más de 300 megavatios de generación de energía renovable no convencional.
Ecopetrol se encuentra contemplando, además, desarrollar nuevas iniciativas de geotermia y captura de carbono en el país.
Energía
"Eventualmente, esperamos llegar a un punto donde estas tecnologías tengan el nivel de maduración que nos permita garantizar retornos para poder desarrollarlas a gran escala y lograr que las financien", señaló la vicepresidenta financiera de Ecopetrol.
Añadió que la captura de carbono puede ser una gran solución que viabilicen la continuidad petrolera. "Difícilmente una industria tiene un mejor entendimiento del subsuelo que nos permita capturar carbono de una manera efectiva. El sector petrolero conoce el subsuelo como nadie".
PORTAFOLIO
*Con información de EL TIEMPO - ECONOMÍA
