El derechista José Raúl Mulino asumió este 1 de julio la presidencia de Panamá con la promesa de frenar, con ayuda de Estados Unidos, el paso de migrantes por la peligrosa selva del Darién y reanimar la economía panameña dependiente del canal interoceánico.
Este abogado de 65 años, de temperamento fuerte y fama de autoritario, prestará juramento para un mandato de cinco años al mediodía en una ceremonia en el Centro de Convenciones Atlapa, en Ciudad de Panamá, tras la instalación del nuevo Congreso.
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Llega al poder impulsado por la popularidad del controvertido expresidente Ricardo Martinelli, a quien reemplazó como candidato en los comicios del 5 de mayo por estar asilado desde marzo en la embajada de Nicaragua debido a una condena de 11 años por blanqueo de capitales.
Canal de Panamá
Rebecca Bill Chávez, presidenta del centro de análisis Diálogo Interamericano, aseguró que “distanciarse” de Martinelli, sancionado por EE. UU. por “corrupción” y “su propuesta de cerrar el paso por el Darién” favorecerían la futura relación de Mulino con Washington.
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“A los panameños lo que nos interesa es que mejore la economía, que haya trabajo para los jóvenes”, declaró Anthony Buenaventura, estudiante de logística de 25 años.
En víspera de su investidura, Mulino se reunió con el secretario de Seguridad Interior de EE. UU., Alejandro Mayorkas, con quien firmó ayer un convenio para repatriar migrantes que atraviesen el tapón del Darién. Más de 200.000 personas, la gran mayoría venezolanos, han pasado en lo que va del año por esta selva fronteriza con Colombia, donde operan bandas criminales que secuestran, roban y violan a los migrantes. Muchos mueren en esta inhóspita jungla.
Mulino releva a Laurentino Cortizo, del socialdemócrata Partido PRD, de quién recibe un país con un déficit fiscal de 7,4%, una deuda pública de 50.000 millones y un sistema de seguridad social colapsado. Deberá buscar con urgencia un proyecto para asegurar el suministro de agua en el canal de Panamá, motor de la economía (6% del PIB) que en el último año debió reducir el tránsito de buques por una sequía favorecida por el cambio climático.
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Ciudad de Panamá
“La falta de acceso al agua para el canal es quizás la amenaza más peligrosa que tiene la economía panameña”, dijo Luis Botello, presidente de la Fundación Medios para la Democracia de Estados Unidos.
APF
