El informe del Swiss Re Institute examina la efectividad de ocho tipos de MCED en distintas etapas de desarrollo, con diferencias significativas en su habilidad para detectar cánceres específicos.
Los exámenes de sangre para la detección temprana de múltiples tipos de cáncer (MCED), por sus siglas en inglés) ofrecen un futuro en el que un solo análisis de sangre puede proporcionar una detección integral y de rutina para una variedad de tipos de cáncer. Este tipo de prueba mínimamente invasiva sería una revolución en la detección temprana de cáncer y tiene el potencial de mejorar las tasas de supervivencia y disminuir la carga económica de los tratamientos en etapa tardía.
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Sin embargo, los MCED se encuentran todavía en las primeras etapas de desarrollo. El nuevo informe del Swiss Re Institute "Detección temprana de múltiples tipos de cáncer: descubrimiento del cáncer más allá de los límites actuales" explora los riesgos y oportunidades futuros para pacientes y aseguradoras.
En palabras de Natalie Kelly, Head of Global L&H Underwriting, Claims & R&D de Swiss Re: "Los MCED nos ofrecen la esperanza de detectar diferentes tipos de cáncer en las etapas más tempranas, aumentando las tasas de supervivencia y reduciendo los costos al evitar tratamientos complicados en las últimas etapas. Sin embargo, dada esta etapa temprana de su desarrollo, necesitamos examinar cuidadosamente su potencial, sus riesgos y las implicaciones para las aseguradoras".
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Los análisis de sangre MCED son un tipo de biopsia líquida que puede detectar biomarcadores de cáncer en una sola muestra de sangre. Estos análisis de sangre mínimamente invasivos pueden ser eficaces para detectar diferentes tipos de cáncer en una etapa más temprana, potencialmente antes de que los pacientes presenten síntomas.
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Las investigaciones indican que el diagnóstico temprano puede mejorar significativamente las tasas de supervivencia a cinco años de algunos tipos de cáncer entre un 15% y un 25%, si se pueden detectar antes de que se propaguen a otras partes del cuerpo.
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La detección temprana también tiene el potencial de reducir el costo del tratamiento del cáncer. Cancer Research UK concluyó que el tratamiento de ciertos tipos de cáncer en las etapas 3 y 4 le cuestan al Servicio Nacional de Salud del Reino Unido casi dos veces y media más que la cantidad gastada en el tratamiento de los tipos de cáncer en las etapas 1 y 2.
Preocupaciones por la falta de evidencia y la posibilidad de resultados inexactos de pruebas
Si bien el potencial para aumentar la capacidad de supervivencia es prometedor, el Swiss Re Institute recomienda cautela. Aunque la evidencia estadística apunta a grandes ganancias teóricas en las tasas de supervivencia y ahorro de costos, en esta etapa inicial de desarrollo no hay estudios que hayan validado ese potencial en un entorno del mundo real.
HOLMAN RODRÍGUEZ MARTÍNEZ
