Moody's Investors Service le rebajó a Ecopetrol la evaluación de riesgo crediticio base (BCA, por sus siglas en inglés) y la pasó de Ba3 a Ba1.
(Vea: Ecopetrol realizó prueba con tecnología 5G en refinería de Barranca).
Eso sí, la firma calificadora le reafirmó a la estatal petrolera la calificación de la deuda de largo plazo en Baa3.
Según lo dio a conocer Moody's, su decisión de bajar la evaluación BCA se debe a un elevado riesgo de refinanciamiento de la compañía, "lo que refleja una política financiera agresiva en un contexto de alto riesgo geopolítico global y precios volátiles de las materias primas, así como un marco de política gubernamental más débil".
Asimismo, la perspectiva de las calificaciones de Ecopetrol sigue siendo negativa.
(Vea: La fórmula de Ecopetrol para reducir impuesto propuesto sobre el crudo).
En cuanto a la refinanciación, Moody's se basó en la prolongación que hizo Ecopetrol para refinanciar cerca de 5.100 millones de dólares en deuda con vencimiento en septiembre de 2023.
“La rebaja de BCA también consideró las prioridades energéticas y ambientales del nuevo gobierno, que pueden incluir cambios como restricciones a la exploración y producción basadas en fracturamiento hidráulico en Colombia ('fracking'), limitaciones a nuevas concesiones o permisos para la exploración petrolera y nuevos impuestos a la industria del petróleo y el gas, según la propuesta de reforma tributaria", explicó Moody's..
(Vea: Ecopetrol confirma yacimiento de gas en aguas profundas).
En cuanto a las calificaciones de largo plazo (Baa3), la calificadora aseguró que continúan reflejando el estatus de la compañía como el principal productor de petróleo y gas de Colombia, representando más del 60 % de la producción del país y cerca del 100 % del suministro de productos derivados del petróleo, "así como su importante negocio de transmisión de energía en Colombia y otros países que tiene con ISA".
Moody's también afirmó que los sólidos precios del petróleo y el gas han ayudado a la generación de efectivo de Ecopetrol en 2021 y 2022, al tiempo que para 2023 y 2024 cree que, con base en un precio del barril de crudo Brent promedio estimado entre 68 y 58 dólares por barril, el flujo de efectivo de la compañía disminuirá con respecto a los niveles de 2022.
(Vea: En primer semestre de 2022, Ecopetrol superó utilidades de todo 2021).
La evaluación crediticia de referencia es una medida del riesgo crediticio intrínseco de la empresa sin consideraciones de respaldo.
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