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27 sept 2024 - 8:41 a. m.

¿Cómo sería la Tierra en 8.000 millones de años? Planeta recién descubierto da pistas

El Sol se convertiría en una 'enana blanca' y haría que nuestro planeta migrara a órbitas más distantes.

Planeta rocoso descubierto

Planeta rocoso descubierto.

EFE

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27 sept 2024 - 8:41 a. m.
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Investigadores de varios países han descubierto un planeta rocoso alrededor de una estrella ya muerta que da pistas sobre cómo podría ser la Tierra dentro de unos 8.000 millones de años, cuando se haya "apagado" el Sol, y han lanzado un esperanzador mensaje sobre la supervivencia final de nuestro planeta.

(Vea: La Tierra está a punto de dejar de ser un lugar seguro para los humanos: a qué se debe).

Ese planeta rocoso se encuentra a unos 4.000 años luz de distancia de la Vía Láctea, y ofrece, según los investigadores, un "anticipo" del destino de la Tierra dentro de miles de millones de años, cuando el Sol se haya convertido en una 'enana blanca' (una estrella agotada) y la Tierra, destruida y congelada, haya emigrado más allá de la órbita de Marte.

En la investigación han participado científicos de numerosas universidades y centros de investigación de varios países, liderados por la Universidad de California-Berkeley, y los resultados se han publicado en la revista Nature Astronomy.

(Vea: Aumentan probabilidades de que el meteorito Apofis se estrelle contra la Tierra).

Este lejano sistema planetario, que se ha detectado gracias a las observaciones realizadas con el telescopio Keck de 10 metros de Hawai, tiene un aspecto muy similar al esperado para el sistema Sol-Tierra: consiste en una enana blanca de aproximadamente la mitad de la masa del Sol y una compañera del tamaño de la Tierra en una órbita dos veces mayor que la actual de la Tierra.

(Vea: De qué planeta provino el meteorito que extinguió a los dinosaurios de la Tierra).

Los astrónomos, según el extracto facilitado por la Universidad de California a la revista, han apuntado que ese será probablemente el destino de la Tierra: el Sol acabará inflándose como un globo más grande que la órbita actual de la Tierra, engullendo a Mercurio y Venus en el proceso.

Planeta Tierra

Planeta Tierra

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A medida que la estrella se expanda, su masa decreciente obligaría a los planetas a migrar a órbitas más distantes, ofreciendo a la Tierra una pequeña oportunidad de sobrevivir más lejos del Sol, y al final, las capas externas de la 'gigante roja' (el Sol) desaparecerán para dejar tras de sí una densa enana blanca no mayor que un planeta, pero con la masa de una estrella.

Si para entonces la Tierra ha sobrevivido, probablemente acabaría en una órbita dos veces mayor que la actual, han corroborado los investigadores.

(Vea: Evento Pluvial Carniano: la lluvia de más de un millón de años y que renovó a la Tierra).

El lejano sistema planetario proporciona un ejemplo de planeta que sobrevivió, aunque se encuentra muy lejos de la zona habitable de la tenue enana blanca y es poco probable que albergue vida, aunque es posible que tuviera condiciones de habitabilidad en algún momento, cuando su anfitrión aún era una estrella similar al Sol.

EFE

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