A nueve días del 24 de diciembre, es decir, el 16 de diciembre, los colombianos inician las festividades en compañía de amigos y familiares a través de una arraigada tradición católica que se remonta varios años atrás. Se trata de la Novena de Aguinaldos.
Esta costumbre se lleva a cabo, generalmente, en las noches y consiste en que las personas se reúnen alrededor de un pesebre para realizar oraciones y conmemorar el nacimiento del niño Jesús.
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Sin embargo, muchos no conocen el origen de esta tradición. Pues bien, de acuerdo con las historias que se han transmitido por décadas, la tradición nació en el año 1743, cuando Clemencia de Jesús Caycedo Vélez, fundadora del Colegio de La Enseñanza, en Bogotá, solicitó al sacerdote franciscano nacido en Quito, Fernando de Jesús Larrea, la redacción de un texto único para la temporada navideña.
Aunque la versión publicada en 1784 constaba de más de cincuenta páginas, con el tiempo experimentó reducciones.
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Fue en 1886 que la religiosa y poeta María Ignacia la modificó, dando lugar a la versión actual de la Novena.
La Novena consiste en una plegaria general que se repite diariamente, incluyendo oraciones dirigidas a la Virgen, San José y al niño Jesús.
Además, presenta una consideración diaria que relata los meses anteriores al nacimiento de Jesús, su llegada a Belén y unos gozos que se acompañan con cantos, maracas, panderetas y otros instrumentos propios de los hogares colombianos como tamboras, e incluso utensilios de cocina como ollas.
Al concluir la celebración, los participantes suelen entonar villancicos y cantos religiosos que resaltan el nacimiento de Jesús y la Navidad, mientras comparten alimentos en un ambiente de festividad.
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Esta tradición se ha trasladado a otros escenarios como centros comerciales, empresas, parques, iglesias. Lo cierto es que, sin importar el lugar, las peticiones siempre están enfocadas en la unión familiar, la paz, la salud y la gratitud.
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