Probablemente, no exista una disciplina más importante para la vida diaria de las personas que la economía y, sin embargo, el analfabetismo y la incomprensión en esta materia es mayor que cualquiera otra.
No se trata simplemente de que individuos sin mayores estudios o hábitos de lectura ignoren principios básicos de economía, como ocurre con otras áreas. Con la economía se da el curioso caso de que las elites más ilustradas suelen ser las más ignorantes en la materia. Un ejemplo emblemático es el de los ‘filósofos políticos’ que especulan acerca de la redistribución de la riqueza, sin tener idea de cómo crear la riqueza que pretenden redistribuir y, menos aún, de los efectos que produce su redistribución en nombre de la ‘justicia social’. Ciertamente, en economía hay ideas encontradas, para lo que resulta razonable mencionar cuáles son los principios fundamentales que deben ser comprendidos y aceptados por el ciudadano común. Es al explicar, esos principios y conceptos básicos de la economía que se aboca este esfuerzo.
El error de los economistas ha sido no saber comunicar sus conceptos en un lenguaje simple, claro y accesible a todo público, reservándolo, en cambio, para una minoría de especialistas cuya jerga suena incomprensible y distante para el común de las personas. Han hecho poco por educar a grupos más amplios de la población sobre su área de conocimiento. Este libro no pretende hacer un aporte original a la economía como ciencia, sino que busca divulgar lecciones económicas que debieran formar parte de la cultura general. Se trata de un trabajo más bien acotado que no puede -ni debe- abarcar el amplio universo de temas relevantes para la disciplina, ni tampoco puede profundizar demasiado en lo que plantea.
Lo que necesitamos a estas alturas son buenos economistas callejeros, capaces de exigir un mínimo de sensatez por parte de los políticos y líderes de opinión.
No cabe duda de que si los ciudadanos, de cualquier país, entendieran cuestiones esenciales de economía y, sobre todo, pensaran en términos de escasez de recursos y costos alternativos, buena parte de las patologías políticas que destruyen sus propias vidas -y de las ideologías que arruinan su libertad-, no tendrían siquiera la posibilidad de prosperar.
'Power Skills', de Borja Castelar. Sello: Paidós Empresa
Vivimos un momento en el que la frontera entre lo posible y lo inimaginable se desvanece, como consecuencia de la revolución de la inteligencia artificial (IA). En este contexto, el paradigma laboral evoluciona a un ritmo vertiginoso y la naturaleza del trabajo y la forma en la que se construía la vida profesional cambia radicalmente. El libro es un viaje al futuro, que lleva a explorar cómo las power skills (habilidades blandas), el aprendizaje constante y la marca personal son las claves para triunfar en ese nuevo escenario. Ahora las power skills toman un papel protagónico y se convierten en el activo más valioso de la economía del conocimiento.
'Ideas', de Peter Watson. Sello: Crítica
Es difícil calificar un libro que nos ofrece nada menos que el patrimonio intelectual de la humanidad. No se encontrará en sus páginas la majestad de los reyes, o el fragor de las batallas, sino la belleza de las intuiciones, las ideas y las invenciones que, desde la noche de los tiempos, ha desarrollado el hombre para mejorar su condición y su vida. Peter Watson se remonta a casi tres millones de años atrás, con la invención del hacha de sílex, para explorar los primeros lenguajes, el nacimiento de los dioses, el origen del arte, la filosofía y la ciencia, o las profundas consecuencias de la creación del dinero.
'Al final, asuntos de vida o muerte', de Henry Marsh. Sello: Salamandra
Henry Marsh es un destacado neurocirujano británico retirado. Es también reconocido por las memorias que ha escrito, en las cuales reflexiona sobre su jubilación y la vejez, la relación médico-paciente y sus experiencias profesionales. En ‘Al final, asuntos de vida o muerte’ centra sus reflexiones en su reciente diagnóstico de cáncer, su reacción a esta noticia y su proceso conviviendo con la enfermedad. Es una historia de vida fascinante y una lectura muy recomendada. El comentario se puede ver en La Biblioteca de Hernán: https://youtu.be/TXp_7nKujZg?si=QcwVuDQyu14qa3wQ.
'El mundo está en venta', de Javier Blas y Jack Farchy. Sello: Paidós Empresa
Las empresas encargadas de la compraventa de materias primas mueven US$17 billones año: un tercio de la economía global. Nos proporcionan el café, los metales y la gasolina de los coches y, sin embargo, quiénes son, y de dónde proceden esos insumos. Esta es la historia de un pequeño grupo de empresarios que se convirtieron en los principales actores de la economía global. Bajo la mirada de los reguladores y las autoridades de Occidente, ayudaron a Hussein a vender su petróleo y permitieron que Putin sorteara estrictas sanciones económicas. Desconocidos, apolíticos y con contactos en todas las esferas, se saltan embargos, leyes y conflictos con tal de mantener a la población de Occidente alimentada y las estanterías de sus comercios llenas.
CÉSAR GIRALDO
Subeditor de Portafolio
cesgir@potafolio.co
