El empleo sigue siendo el principal lunar de la reactivación de la economía nacional. A pesar de que la tasa de desocupación se ha venido reduciendo y en octubre se ubicó en 11,8%, la generación de nuevos puestos sigue siendo un reto, que según los expertos está lejos de avanzar a los niveles prepandemia si se revisan las últimas cifras del Ministerio de Trabajo y de la Unidad de Gestión Pensional y Parafiscales (UGPP).
(Colombia, entre los países de Ocde con tasa de desempleo más alta).
En junio de este año el presidente Iván Duque le planteó al sector privado la meta de generar 600.000 empleos juveniles al finalizar el año, con el fin de incorporar a los jóvenes en el mercado laboral, pues este ha sido uno de los grupos más afectados por la pandemia.
“Si nos ponemos la meta de generar 600.000 empleos entre 18 y 28 años, en este segundo semestre, estaremos recuperando los niveles de desempleo juvenil prepandemia para finalizar el año”, expresó el primer mandatario en ese entonces.
Sin embargo, el balance presentado por el Ministerio de Trabajo está lejos de esta cifra.
El jefe de la cartera laboral, Ángel Custodio Cabrera, mencionó que gracias a los beneficios contemplados con la nueva tributaria o ley de inversión social se lograron 138.588 nuevos puestos de trabajo. De estos apoyos a las nóminas, que se dieron en los meses de septiembre y octubre, 102.066 fueron de jóvenes entre los 18 y los 28 años, 21.607 fueron mujeres mayores de 28 años y 14.915 hombres de más de 28 años, según cifras de la UGPP, y hay un total de 6.954 empleadores beneficiados. En el caso de los jóvenes, el subsidio equivale a 25% de un salario mínimo, en el de las mujeres es 15% y en los hombres 10%.
(Desempleo bajó a 11,8 %, pero aún falta recuperar 600.000 puestos).
“Esto nos cuesta cerca de $41.000 millones que estamos entregando hoy a los empleadores. Estos son nuevos puestos de trabajo y que aumentan la nómina, acá no entregamos subsidios a cambios de empleo”, dijo el ministro de Trabajo.
Si se toman en cuenta también los resultados del programa de apoyo de la generación de empleo joven, Estrategia Sacúdete, que implica un apoyo a las nóminas de julio y agosto, el balance de la UGPP muestra 78.448 empleos nuevos para jóvenes de 18 a 28 años, y una inversión de $23.417 millones adicionales. Esto daría un total de 194.378 empleos según indican los reportes de la UGPP.
Pero incluso así, y a pesar de que faltan los resultados de las inscripciones para el subsidio de los meses de noviembre y diciembre, estos solo representarían 32% de la meta total de empleos juveniles que espera lograr el gobierno este segundo semestre de 2021.
UNA META ALTA
Para los expertos, es poco probable que el gobierno alcance a cumplir su meta a pesar de las ayudas, considerando que solo faltan los resultados de dos meses.
“La reactivación podría ayudar sobretodo en diciembre a estimular un poco, pero la meta definitivamente no se va a alcanzar. Si a mucho en diciembre se podrían generar 70.000 nuevos empleos, y estaríamos hablando de unos 200.000 o 250.000 nuevos empleos que se podrían crear este año”, considera Jhon James Mora, profesor titular del departamento de Economía de la Universidad Icesi y coordinador del Observatorio Regional de Mercado de Trabajo (Ormet) de Cali.
De acuerdo con Mora, entre las dificultades que ha enfrentado el programa está que “no hay tanto conocimiento por parte de las empresas, más allá de las grandes que sí tienen más facilidad e información sobre cómo utilizar estas medidas, pero las pequeñas y medianas empresas no han tenido esta misma posibilidad”, algo que según el experto podría corregirse por medio de las Cámaras de Comercio.
Además, asegura que “es importante tener una mano de obra adecuada y capacitada” y que muchas empresas han visto transformaciones en sus negocios, por lo que no solo es un tema de voluntad de contratar nuevos trabajadores. “Muchas empresas quebraron entre 2019 y 2020, por lo que la generación de empleo no es solo el hecho de generar puestos con las empresas que ya están, sino que también la base de las empresas es menor que la que se tenía antes de la pandemia”, explica Mora.
(La tasa de desempleo en Colombia fue de 11,8 % en octubre).
Por otro lado, Iván Jaramillo, investigador del Observatorio Laboral de la Universidad del Rosario, destaca como “cumplir con la meta es complejo en un periodo de reactivación y de recuperación económica, si bien es un dato positivo, no está tan alineado a la meta como se quisiera. Pero con esas cifras, difícilmente se va a lograr llegar a la meta de 600.000 empleos al cierre de diciembre, más allá de que sea un mes especial o con un tema estacional que puede incentivar la recuperación”.
De acuerdo con Jaramillo, esto muestra que se necesita apalancar con este tipo de incentivos la promoción del empleo para que se transite a la formalidad, y también de estrategias diferenciales que permitan apalancar a través de subsidios a la nómina la recuperación de los empleos juveniles.
“Sigue estando pendiente la tarea de recuperación de los índices de empleabilidad y que conecten con el crecimiento económico, pero esperemos que este esfuerzo fiscal no termine diluyéndose como pasó con el programa de 40.000 nuevos empleos que se lanzó en 2016, y así el efecto termine siendo menos fuerte a lo que se quiere de cara a la recuperación económica”, asegura Jaramillo, quien sostiene que por ello lo ideal es que estos programas transiten a políticas con condicionantes sociales y criterios de sostenibilidad en el tiempo y con contrataciones con vocación de permanencia.
OTROS PROGRAMAS DE APOYO AL EMPLEO FORMAL
Junto a estos balances, la UGPP mostró también los resultados del Programa de Apoyo al Empleo Formal (Paef), en el que se han destinado más de $7 billones. Entre abril de 2020 y febrero de este año se protegieron 4,15 millones de empleos y se beneficiaron 142.999 empleadores. Con el enfoque en micro y pequeños empresarios, en las nóminas de abril y mayo de 2021 se han visto beneficiados 31.111 empresarios y protegido 304.340 empleos. Otro programa es el de apoyo a empresas afectadas por el paro, y aunque la UGPP está validando el cumplimiento de los requisitos recibió 12.046 postulaciones para mayo y 8,924 para junio.
LAURA LUCÍA BECERRA ELEJALDE
