En medio del fuerte impacto que está teniendo el paro de transportadores de carga se ha vuelto a hablar, tanto desde el sector transportador como desde otros frentes, de la idea de que el petróleo que se utilice en la refinación del Acpm (el mismo diésel) se le pague a Ecopetrol y al resto de petroleras que lo extraen, al valor que les cuesta producirlo.
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Un planteamiento que se ha escuchado en las mesas de negociación y sobre la cual el exministro del Interior, Luis Fernando Velasco, le envió una comunicación formal al ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla; a la ministra de Transporte, María Constanza García; y al ministro de Transporte, Andrés Camacho.
En la carta, Velasco propone que en la reforma tributaria o la ley de financiamiento se defina un impuesto progresivo al petróleo que no desestimule la inversión en su extracción, y le entregue al Gobierno unos recursos frescos que pueden usarse en la inversión social, pago de la deuda del gobierno con Ecopetrol, e incluso, para estabilizar el precio del combustible sin que se traslade su aumento a los bolsillos de los colombianos.
La idea de Velasco busca compensar, con cargo a la rentabilidad de las petroleras, la fórmula bajo la cual el crudo se paga con base en el precio de paridad internacional, que hoy es de alrededor de US$73 por barril, frente a un costo de producción entre los US$26 y US$28 por barril.
“Mientras se mantenga esa fórmula, tiene razón el Presidente al señalar que se subsidia el precio de los combustibles, sacando de la inversión social ese subsidio”, afirmó Velasco al sustentar que el impuesto progresivo al petróleo que se comenzaría a cobrar cuando la cotización internacional del barril esté a US$50 y que se incrementaría en la medida que se eleve ese valor.
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Paro camionero 2024
Néstor Gómez - El Tiempo
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¿Es viable?
Sobre el tema, Julio César Vera, experto en hidrocarburos y director de la Fundación Xua Energy, recordó que valorar un energético, como la gasolina, el diésel, el petróleo o cualquier bien transable como el café, el maíz, el azúcar, los aceites o las prendas de vestir, por debajo de su costo de oportunidad de mercado es un error craso, y lleva a mediano y largo plazo a una producción ineficiente de los mismos y que se termine dependiendo de su importación.
“De igual forma, genera un consumo ineficiente de dichos energéticos y va en contravía de los planes del país en materia de transición energética”, señaló Vera el indicar que en una economía de mercado, vender cualquier bien por debajo de su costo de oportunidad seguirá siendo un subsidio, así se quiera promover o disfrazar de otra manera.
Paro Camionero
Javier Álvarez/CEET
Sobre la idea de generar un impuesto al petróleo, Verá enfatizó en que no es la solución, porque lo único que genera es menor inversión, menor actividad y, por lo tanto, menores reservas y producción de hidrocarburos en beneficio del país, además de menos recursos para que Ecopetrol avance en sus planes de descarbonización y transición energética.
“Se le olvida al Dr. Velasco que en la última reforma tributaria ya se incluyó una sobretasa tributaria a las empresas petroleras sobre la base de los precios altos, por lo cual sería un impuesto sobre impuesto lo que se estaría proponiendo, lo cual es un exabrupto”, añadió.
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