El café es la opción de millones de personas en todo el mundo para comenzar el día. Su aroma, su sabor, con o sin leche, hacen de esta bebida una de las más indicadas para energizar el cuerpo. En este contexto, algunos deciden tomarlo solo en ayunas, ¿qué tan bueno es este hábito, según los expertos?
Trisha Pasricha, gastroenteróloga del Hospital General de Massachusetts, explicó a The New York Times que "la idea de que tomar un sorbo sin haber comido pueda dañar el intestino ha atraído tanta popularidad como incredulidad".
En esta línea, la experta citó a Kim Barrett, miembro de la junta directiva de la Asociación Estadounidense de Gastroenterología, quien remarcó que se estudia desde la década de 1970 los beneficios y perjuicios del consumo de café, sobre todo en relación con el estómago. Hasta el momento —y por suerte— este órgano "puede soportar todo tipo de irritantes, incluido el café". Según Barrett, el estómago tiene "muchas maneras de protegerse”.
"Por ejemplo, el estómago secreta una mucosidad espesa que crea una capa protectora poderosa entre el recubrimiento del estómago y lo que comes. Esa capa también protege al estómago de su propio entorno ácido natural, el cual es necesario para descomponer los alimentos", explicó.
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El café, ¿afecta al estómago en ayunas?
Café
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Byron Cryer, jefe de medicina interna del Centro Médico de la Universidad Baylor en Dallas, detalló al mencionado medio estadounidense que aunque ciertos irritantes pueden hacer que el estómago sea más vulnerable a la formación de ácido y úlceras, "varios estudios a gran escala han revelado que no es el caso del café".
"Por ejemplo, un estudio de 2013 en el que participaron más de 8000 personas que vivían en Japón, no encontró ninguna relación significativa entre el consumo de café y la formación de úlceras en el estómago o el intestino, incluso entre los que bebían tres tazas o más al día", detalló.
Y añadió: "No es probable que el café, ni siquiera concentrado, provoque lesiones en el estómago. Y mucho menos en las dosis habituales de las bebidas comunes”.
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Otros posibles síntomas del café
Más allá de que no afecta al estómago, el café sí tiene un efecto en el sistema digestivo: puede acelerar el colon y favorecer el tránsito intestinal, además de que aumenta la producción de ácido en el estómago.
Luego, es bien sabido que la cafeína del café aumenta el ritmo cardiaco y la presión arterial, y si se bebe demasiado cerca de la hora de acostarte, puede alterar el sueño, pero "estos cambios son temporales", según el doctor Cryer.
"Por lo general les aconsejo a mis pacientes que tomen en cuenta sus síntomas. Si notan un ardor constante en el pecho o un sabor agrio en la boca después de tomar café, tal vez sea bueno reducir la cantidad que beben o considerar la posibilidad de tomar un antiácido. Añadir un chorrito de leche o crema o un bocado de comida con la taza de la mañana también puede ayudar, pero si no notas ningún síntoma, quizá seas alguien que no experimenta un reflujo importante después del café y puedas seguir tomándolo tranquilamente", concluyó la gastroenteróloga Trisha Pasricha.
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