La industria del coque en Colombia es una de las más grandes a nivel mundial. De acuerdo con datos entregados por Fenalcarbón, este país es el tercer mayor exportador en el mundo. Sin embargo, preocupa al gremio que este año pueda perder ese lugar.
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En 2023, el país registró exportaciones de coque de 3,9 millones de toneladas, por un valor de US$1.110 millones. Por otro lado, en ese mismo año, el carbón metalúrgico, por su parte, alcanzó exportaciones de 2 millones de toneladas, con un crecimiento del 4,3 % y un valor de US$370 millones.
“Hace 10 años las exportaciones de coque de Colombia estaban por debajo de los 2 millones de toneladas y en el año 2022 alcanzamos los 4,5 millones de toneladas exportadas, en un mercado que consume cerca de 700 millones de toneladas de coque. En 2023 se exportaron 3,9 millones de toneladas, por valor de US$1.110,1 millones FOB, siendo este el primer producto industrial de exportación de Colombia", dijo Carlos Cante, presidente ejecutivo de Fenalcarbón.
Cante, aclaró que en lo que comprende al comercio internacional se mueven cerca de 30 millones de toneladas. En este panorama China y Polonia son los dos países que actualmente presentan la mayor exportación de coque a nivel mundial.
“Aproximadamente 8 millones de China y unos 6 millones de toneladas de Polonia y Colombia con un promedio en los últimos tres años de cerca de 4 millones, ocupa el tercer lugar”, agregó.
Así las cosas, Cante aseguró que en el promedio de los últimos tres años han ingresado cifras superiores a los US$1.000 millones. “En los últimos tres años en un promedio de más o menos US$1.200 millones anuales en divisas que le ingresan al país por esas exportaciones de coque”, mencionó el experto.
Sin embargo, emitió una alerta en la que dejó ver que Colombia podría perder su tercer puesto, debido al crecimiento exponencial de las inversiones de otros países. Ese es el caso de Indonesia que presentó un aumento en su capacidad de producción.
“La capacidad de producción de Indonesia este año seguramente va a superar la capacidad de producción colombiana, va a estar un poco tal vez de por encima de los cuatro millones de toneladas, seguramente Colombia va a pasar al cuarto puesto en materia de exportación dado el volumen que hoy está produciendo”, agregó el experto.
Es valioso mencionar que el coque es un derivado de la destilación del carbón metalúrgico a altas temperaturas; es un insumo fundamental para la industria del acero y las ferroaleaciones.
Dentro de su proceso de transformación se convierte en un agente importante en los altos hornos, donde se utiliza para transformar el mineral de hierro en acero.
Coque metalúrgico.
Fenelcarbón
Destinos de mayor exportación de coque
En la conversación que tuvo Carlos Cante, presidente ejecutivo de Fenalcarbón con Portafolio, se dio a conocer que actualmente Colombia les vende coque a varios países del mundo, en continentes como América, Europa y África.
“Fundamentalmente nuestros principales clientes han estado en Latinoamérica, nuestro principal cliente es Brasil, seguido de México y ya luego en Europa, nosotros por Turquía y por Países Bajos ingresamos importantes cantidades de coque”, señaló Cante.
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Además, dio a conocer que varios países de Asia están incrementando su pedido de coque para diferentes usos y hace dos años, Colombia le ha venido exportando unos volúmenes cada vez más importantes a África.
¿Afecta al coque la no exportación del carbón a Israel?
Hace un par de semanas el Gobierno Nacional emitió un decreto por medio del cual se prohibía la exportación de carbón a Israel, esta decisión la tomó el presidente de la República, Gustavo Petro, debido al conflicto en medio oriente entre Irán y el país judío.
Según Petro con el carbón que se exportaba de Colombia a este lugar se elaboraban bombas para matar a niños en palestina.
“La gravedad de la situación humanitaria que se ha desencadenado en Palestina con ocasión de la operación militar llevada a cabo por Israel después del 7 de octubre de 2023”, dijo en ese entonces el mandatario.
Ante dicha situación, desde Fenalcarbón se aseguró que este impedimento de vender carbón a ese país está generando que baje la credibilidad internacional para la compra de no solo coque sino más productos.
“Lo que nosotros sí vemos, es un riesgo de credibilidad internacional si el país es capaz de generar ese tipo de prohibiciones a las exportaciones por razones que pueden ser válidas o no, pues nuestros compradores, van a empezar a dudar si nosotros somos proveedores confiables, no solo para el caso del coque sino para cualquier otro tipo de producto que estemos exportando, entonces, ahí sí hay un riesgo de confianza”, mencionó.
Impuestos para el sector
De otro lado, aseguró que la reforma tributaria que fue radicada ante el Congreso de la República por parte del Gobierno Nacional si es aprobada tendría importantes impactos en el sector del carbón en Colombia.
“Sin lugar a dudas tiene una serie de medidas que penalizan enormemente al sector, realmente incluir al sector de los carbones con ese nivel de sobretasa del 15 % con ese impuesto al carbono equivalente a por lo menos el 50 % o 60 % del valor actual de una tonelada de consumo interno es realmente gravoso”, dijo Cante.
Además, mencionó que al realizar esto se acaba con la competitividad del sector debido a los altos impuestos que se plantean en este proyecto de ley.
“Mientras que nosotros tenemos que competir globalmente con otros países que no tienen ese tipo de impuestos, pues perdemos totalmente la poca competitividad que podamos llegar a tener por efectos de la calidad de los carbones colombianos”, puntualizó.
Bajo este contexto, la próxima semana entre el 24 y 25 de octubre se realizará en Barranquilla el International MetCoke Summit Colombia 2024. En donde se debatirá el papel del coque en la economía global y su relevancia en los esfuerzos por transformar la industria hacia un modelo más sostenible y competitivo.
Leidy Ruiz
PORTAFOLIO
