Con más de cinco décadas de experiencia en el mercado, Uniban se ha consolidado como el quinto exportador mundial de banano, compitiendo con gigantes de la industria en Estados Unidos, Reino Unido y Europa.
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La empresa, que es el mayor exportador de banano y plátano de Colombia, ha logrado generar más de 4.800 empleos directos y, a través de sus productores asociados, ha creado más de 11.360 empleos adicionales en 182 fincas de banano.
La producción se centra en banano convencional en el Urabá antioqueño y Magdalena, y en banano orgánico en Magdalena y La Guajira. La principal operación de Uniban en Urabá se complementa con la planta de Turbana Foods, que emplea a aproximadamente 160 personas, más del 57% de las cuales son madres cabeza de familia.
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La empresa se distingue por su compromiso con la inclusión social y el desarrollo sostenible, colaborando con cooperativas para el pelado de fruta y el transporte, lo que refuerza su enfoque en el bienestar comunitario.
Desde 1981, a través de su marca Turbana, Uniban ha integrado a 2.440 pequeños productores independientes en la cadena de suministro, permitiendo el acceso a mercados internacionales de supermercados en EE. UU. y Europa.
Este modelo no solo proporciona apoyo logístico y financiero, sino que también fomenta un desarrollo agrícola sostenible, impactando positivamente las economías locales en regiones como Urabá, Córdoba y Chocó.
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Planta La Niña
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Impacto en las Comunidades y Crecimiento Sostenible
La empresa ha impactado a más de 2.440 productores plataneros en regiones como Canalete, San Pelayo y Los Córdobas, ofreciendo asistencia técnica, financiamiento y capacitación. Estos productores no solo exportan plátano, sino que también han transformado el cultivo en productos de valor agregado.
Un ejemplo exitoso es el “Chips de Plátano de Turbana”, un snack saludable que ha ganado popularidad internacional y ha mejorado la estabilidad económica de los productores.
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En Urabá, Uniban ha implementado un modelo de desarrollo integral que busca no solo la exportación, sino también transformar comunidades rurales. A través de la sindicalización de fincas bananeras y un robusto programa de asistencia técnica, la empresa ha generado un impacto social y económico significativo.
Actualmente, el 70% de la producción de plátano de Uniban se destina a Norteamérica, mientras que el 30% va a Europa. La compañía tiene planes para expandir su portafolio, incluyendo aguacates y limones, en un esfuerzo por posicionar estos productos como representantes de la agricultura colombiana.
La reciente adquisición de la planta La Niña, que ahora cuenta con 40 empleados, permitirá a Turbana Foods consolidar su presencia en el mercado colombiano. Esta localización en el Eje Cafetero abre nuevas oportunidades para alianzas estratégicas con proveedores agrícolas locales y mejora el acceso a materias primas, fortaleciendo la competitividad en la cadena de suministro regional.
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Desde su inicio, Turbana Foods ha procesado cerca de 8,5 millones de cajas de producto terminado en su planta de Urabá. En 2023, las exportaciones de su línea de snacks crecieron un 12%, alcanzando más de 25 países en todo el mundo. La nueva planta en La Niña permitirá aumentar la producción en un 67%, diversificando aún más su portafolio con productos de papa, batata, tocineta y plátano.
Planta La Niña
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Compromiso con el Desarrollo Sostenible
La estrategia de Uniban se centra en el desarrollo integrado de la cadena de valor, beneficiando no solo a la empresa, sino también a las comunidades rurales.
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La compañía ha creado un entorno en el que más de 2.440 pequeños productores acceden a mercados internacionales a precios competitivos, asegurando su estabilidad económica. Este enfoque incluye la formación de la población de diversas etnias, como Gunadule, Embera y afrodescendientes.
Manuel A. Laborde, presidente de Uniban, destaca la importancia de la adquisición de La Niña: "Este avance no solo fortalece nuestra capacidad productiva, sino que también reafirma nuestro compromiso con la creación de empleos de calidad y el dinamismo de las economías rurales. La colaboración con pequeños productores es fundamental para nuestro modelo de negocio".
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Banano
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Innovación en el Mercado de Snacks
La empresa ha demostrado un enfoque constante en la innovación. Recientemente, Turbana Foods ha lanzado productos como fruta liofilizada de mango, piña y banano, respondiendo a la creciente demanda global por snacks saludables. Estos productos mantienen todas las propiedades nutricionales de la fruta fresca, convirtiéndose en opciones ideales para consumidores conscientes de su salud.
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Además, la producción de harina de plátano y banano, elaborada a partir de frutas que no cumplen con los estándares estéticos para la exportación, refleja el compromiso de Turbana con el concepto de "cero desperdicio". Esta iniciativa no solo reduce el desperdicio de alimentos, sino que también aporta a la sostenibilidad.
María Camila Vélez, directora de Desarrollo de Negocios y Mercadeo de Uniban, subraya la importancia de estas innovaciones: "Nuestro enfoque en valor agregado nos permite diversificar y acceder a nuevos mercados. La planta La Niña representa una oportunidad clave para fortalecer nuestras operaciones y generar impacto positivo en las comunidades rurales".
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