WOM y Telecall aún no inician el despliegue 5G en Colombia

Han pasado ocho meses desde que el ministro de las TIC, Mauricio Lizcano, habilitó oficialmente a los operadores, ganadores de la subasta 5G, a desplegar esta tecnología. Pero cómo avanzan las compañías en este despliegue, teniendo en cuenta que este sector sigue atravesando por una fuerte tormenta.

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Analicemos cómo vienen las compañías. De acuerdo con datos de la Unión Temporal Tigo-Movistar, en los últimos meses han desplegado 114 estaciones base de 5G (que cuentan con antenas) y esperan finalizar el año con unos 87 sitios más, para lograr un total de 201 estaciones base.

Por su parte, Claro Colombia ha comunicado que desde que inició la ‘carrera del 5G’ han logrado desplegar 1.200 estaciones base. Además, esperan añadir 200 sitios más para cerrar el año con un total de 1.400 estaciones base.

Por el lado de WOM y Telecall, las cosas no parecen avanzar. Según información suministrada por WOM, la empresa todavía no ha iniciado con este despliegue y esperan arrancar en los primeros meses del 2025. A lo que respecta a Telecall, la compañía no ha precisado cuando arrancaría con el despliegue oficial en el país, que estaría enfocado en el internet para el hogar. Sin embargo, fuentes han destacado que la empresa tendría hasta agosto del próximo año para estar de cara a los consumidores colombianos.

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Si bien la ‘carrera del 5G’ se muestra bastante desigual por parte de los jugadores, la pregunta recae en si estos están cumpliendo con las obligaciones que ha contemplado el Ministerio de las TIC.

En el detalle, las resoluciones muestran unas obligaciones mínimas que deberían cumplir las compañías en los primeros siete años de despliegue de esta tecnología. Hay que destacar que se “prevé un periodo notable de coexistencia entre las redes 4G actuales y las primeras redes 5G”. “Las cuales maximizarán la cobertura ya brindada y potenciarán las distribuciones de carga y tráfico”, recalcó el MinTIC.

Así las cosas. En el primer año, que se cumpliría en febrero de 2025, el MinTIC ha pactado que los operadores deberán cumplir un número destacado de estaciones base de 5G, tanto en Bogotá como en algunas capitales del país.

Según el documento, en la capital se deben instalar, como cuota mínima, “una estación base por cada 100.000 habitantes”, mientras que en las ciudades “con más de 500.000 habitantes se debe instalar una estación base por cada 100.000 personas”.

Para llevar esta teoría a la práctica, nos pusimos a la tarea de sacar cuentas. Solo en Bogotá, teniendo una base de ocho millones de habitantes, los operadores deberían en el primer año instalar cerca de 80 sitios de 5G.

Al pasar a las principales capitales de Colombia tenemos que, en Medellín, con 2,6 millones de personas, los operadores deberían desplegar como mínimo 26 estaciones base. En Cali, con 2,2 millones de habitantes, se deberían contar con 22 sitios base de 5G. En Barranquilla, con 1,3 millones de personas, las estaciones bases deberían ser 13. En Cartagena, con un millón de habitantes, la meta de sitios base estaría en las 10 estaciones.

En ciudades como Bucaramanga, con 605.000 personas, la meta sería 6 estaciones; Santa Marta, con 555.000 personas, el despliegue de sitios base de 5G debe ser de 5, mientras que, en Villavicencio, con unas 527.668 personas, la meta debe estar en alrededor de los 5 sitios base se 5G.

Si se suma el número de sitios, se tiene que la meta, como mínimo para el primer año, para cada operador, ronda las 167 estaciones base 5G.

Operadores como Claro han manifestado que han avanzado con sus obligaciones, ya que en Bogotá han logrado desplegar “558 estaciones base de 5G”. Si bien Unión Temporal Tigo-Movistar no especificó cuántas estaciones tienen en la capital de país y en Antioquia, afirmaron que “han avanzado en el despliegue”.

Para el experto Geusseppe González, jefe para América Latina de la firma Access Parthership, este panorama evidencia “un avance natural” en el sector, “ya que no ha pasado ni un año de la llegada de esta tecnología al mercado colombiano”.

“Este es el ritmo natural, no ha pasado ni un año. De hecho, mucho de los operadores se están valiendo de la infraestructura 4G para montar sobre ella el 5G. Ahora bien, hay que tener en cuenta, que el 5G puede tardar mucho más en el país, ya que hoy el gran reto es que los usuarios puedan cambiar sus equipos móviles a esta nueva tecnología y eso puede tomar más tiempo”, comentó González en diálogo con Portafolio.

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A pesar de los retos, las empresas se mantienen optimistas con la meta de conectividad, que no solo incluye avanzar en el 5G, sino también reforzar el 4G en muchas zonas de Colombia.

Fabián Hernández, CEO de Telefónica- Movistar, precisó que la Unión Temporal tiene un plan de ampliar su cobertura en el país. Además, para 2026 proyectan un despliegue de 1,050 sitios 5G.

“En adición al plan de despliegue definido, la unión Temporal tiene la obligación de cubrir 32 tramos de carreteras en tecnología 4G y conectar a 217 instituciones educativas con fibra óptica. En estos sitios es obligatorio hacer unos despliegues de fibra por escuela y ofrecer acceso e interconexión a terceros a precios de mercado, basado en costos eficientes, así como ofrecer Wifi interno y externo con funcionamiento 24 horas”, afirmó Hernández.

Por otro lado, WOM sigue mandando un parte de tranquilidad a los consumidores y ha manifestado que su compromiso en el mediano plazo es continuar contribuyendo al progreso del país a través de la conectividad. “Seguimos trabajando para que un mayor número de colombianos tenga acceso a las herramientas tecnológicas esenciales en el mundo actual”.

Rodrigo de Gusmao, presidente de Claro Colombia, señaló que la empresa continuará avanzando con la conectividad en el país. “Hemos avanzado con firmeza y estamos cumpliendo con nuestros compromisos. Esta semana, encendimos la red 5G en Ibagué, Villavicencio y Envigado, sumando ya nueve ciudades conectadas. Con esto, nos acercamos rápidamente a la décima ciudad, marcando la mitad del camino hacia nuestra meta de cubrir 20 ciudades para 2024”.


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