El ayuno intermitente, una práctica cada vez más popular para mejorar la salud, está siendo cuestionado por expertos en nutrición en lo que respecta a su aplicación en niños y adolescentes. Aunque esta estrategia ha ganado terreno en plataformas como TikTok, los especialistas advierten que puede tener efectos adversos en el desarrollo y bienestar de los más jóvenes.
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Según la nutricionista Alicia Cleves, de Colsanitas, el ayuno intermitente puede perturbar los patrones alimenticios esenciales durante una etapa crucial de crecimiento y desarrollo. Esto, a largo plazo, podría tener repercusiones negativas en la salud.
Una alimentación equilibrada y regular es fundamental para el crecimiento biológico, físico y mental de los niños y adolescentes. Por ello, Cleves enfatiza la importancia de mantener una ingesta regular de alimentos, distribuida en cinco comidas al día con intervalos de tres horas.
Para promover hábitos alimenticios saludables en los jóvenes, la experta ofrece varios consejos:
1. Educación nutricional: Enseñar a los niños sobre la importancia de una alimentación variada y equilibrada.
2. Modelar comportamientos: Los adultos deben ejemplificar hábitos alimenticios saludables en casa.
3. Planificación de comidas: Preparar comidas balanceadas con anticipación para garantizar la ingesta adecuada de nutrientes.
4. Involucrar a los niños en la cocina: Permitir que los niños participen en la preparación de comidas para aumentar su interés en alimentos saludables.
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Cocinar
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5. Fomentar la hidratación: Mantener a los niños bien hidratados con agua y limitar las bebidas azucaradas.
6. Evitar etiquetas y restricciones alimentarias: Enseñar a los niños sobre la moderación y el equilibrio en la dieta.
7. Consultar a un profesional de la salud: En caso de dudas o inquietudes, buscar orientación de un nutricionista pediátrico.
Si bien hay situaciones excepcionales donde el ayuno puede ser necesario, como en ayunos preoperatorios, se deben seguir pautas específicas y limitar el tiempo de ayuno a aproximadamente cinco horas.
El impacto del ayuno intermitente en el desarrollo infantil y adolescente puede ser significativo, advierte Cleves. La falta de una nutrición adecuada puede conducir a desórdenes alimenticios, cansancio, ansiedad y afectar el crecimiento muscular y cerebral, así como el desarrollo de otros órganos.
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SOFÍA DÍAZ RICO
Periodista Portafolio
