Todos los 8 de agosto de cada año se celebra el Día Internacional del Gato, una conmemoración que fue definida por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) en 2022. El objetivo precisamente es crear conciencia sobre el bienestar de los felinos y fomentar la adopción responsable, y brindar más información sobre esta querida y enigmática mascota. ¿Cuáles son los 5 beneficios de contar con este animal en el hogar?
Según National Geographic, la relación entre humanos y gatos arrancó hace aproximadamente 12.000 años, cuando estos felinos empezaron a interactuar con las personas cuando pasaron de ser nómades a sedentarios y sus comunidades comenzaron a llenarse de roedores. La capacidad de los gatos para terminar con esta invasión fue el puntapié que despertó el interés de las personas y que le dio el origen a su domesticación.
Universidades y medios especializados destacaron que los gatos son fieles compañeros para los seres humanos, por el vínculo especial que desarrollan con sus tutores: brindan consuelo y alegría, al mismo tiempo que estos tienen una independencia particular, elegancia y mucha personalidad.
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Los 5 beneficios de tener un gato en casa
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1. Brindan calma
La Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell (Estados Unidos) precisaron en un estudio que acariciar a un gato puede reducir los niveles de estrés. En este sentido, detallaron que en una investigación, un grupo de estudiantes universitarios que interactuó de manera afectuosa con animales de compañía durante 10 minutos presentó una disminución en los niveles de cortisol, también conocida como el “hormona del estrés y la alerta”.
2. Evitan problemas cardíacos
La Universidad de Minnesota de los Estados Unidos determinó que las personas que viven con un gato tienen un 30% menos de probabilidades de padecer alguna enfermedad del corazón. Principalmente, se debe a la relajación y la seguridad que brinda su compañía.
Por su lado, la Universidad de Pennsylvania hizo otro estudio, pero que duró un promedio de 13 años. Allí encontró que los participantes que tuvieron uno de estos animales en algún momento de su vida, eran menos propensos a sufrir un infarto a diferencia de aquellos que nunca vivieron con uno.
3. Reducen la sensación de soledad
Un informe realizado por la asociación británica Cats Protection demostró que pasar tiempo con un felino ayuda a liberar oxitocina, hormona que aumenta el bienestar general y disminuye la sensación de soledad.
Asimismo, la convivencia con un gato colabora en que se libere dopamina y serotonina, hormonas encargadas de regular el estado de ánimo.
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4. Grandes compañeros para personas con autismo
Una investigación encabezada por expertos de la Universidad de Missouri siguió a familias con niños diagnosticados con trastorno del espectro autista (TEA) que adoptaron un gato durante 18 semanas. Los participantes con TEA mostraron una mayor empatía y menos ansiedad por separación al entrar en contacto de manera prolongada con estos animales de compañía.
5. Ayudan a la calidad del sueño
Una encuesta realizada por la Mayo Clinic a 150 pacientes del Centro de Medicina del Sueño reveló que el 41% de las personas que convivían con mascotas percibían a sus compañeros como “beneficiosos para el sueño”.
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