Cuatro días después de desaparecer en las aguas del Océano Atlántico, la Guardia Costera confirmó este jueves que encontró los restos del sumergible Titán, que viajaba con cinco personas para ver los restos del Titanic.
Con el hallazgo se acaban las esperanzas de encontrar con vida a los cinco tripulantes, millonarios y exploradores, de este viaje que arrancó el pasado viernes y que ha acabado de manera trágica.
(Vea: Búsqueda de sumergible Titán: los cinco tripulantes murieron).
- Inicia la misión
El Titán, remolcado por el barco 'Polar Prince', partió el viernes 16 de junio desde el puerto de San Juan de Terranova, en Canadá, hacia el lugar del hundimiento del Titanic.
La misión de bajar a ver los restos del barco, hundido en 1912 tras colisionar
con un iceberg, tenía que haber durado diez horas.
La empresa OceanGate Expeditions era la dueña y operadora del sumergible, empleado para llevar a cabo expediciones en aguas profundas.
En su página web, la compañía ofrece viajes de ocho días y siete noches para visitar los restos del Titanic, que se encuentran a unos 3.800 metros de profundidad, por
un precio aproximado de 250.000 dólares.
- Perdieron contacto
Fue el pasado lunes 19 de mayo cuando la compañía informó que llevaba desde el domingo sin tener contacto con el sumergible. Desde ese mismo domingo, la Guardia Costera de Estados Unidos inició una extensa operación de búsqueda con ayuda
de Canadá para localizar al aparato.
- Inician la búsqueda
Las labores de rescate se centraron en un área ubicada aproximadamente a 900 millas (1.450 kilómetros) del Cabo Codde Massachusetts.
El sumergible podía encontrarse tanto en la superficie como bajo del océano, a una profundidad de hasta 13.000 pies (unos 4.000 metros).
Según los primeros datos de OceanGate Expeditions, la embarcación contaba con provisiones para que los tripulantes pudieran sobrevivir en su interior durante cuatro días.
(Vea: Con control de videojuego manejaban sumergible que iba al Titanic).
- Intensifican labores de rescate
Titán
El martes 20 de junio se cuantificó cuánto tiempo les quedaba
de oxígeno. La Guardia Costera informó que a la tripulación solo le quedaban 40 horas -hasta primera hora del jueves, por lo que Estados Unidos y Canadá intensificaron las labores e búsqueda, con aviones y barcos equipados con drones subacuáticos.
A la búsqueda se pusieron numerosos recursos públicos y privados: desde un avión militar de transporte Lockheed C-130 Hercules de Estados Unidos hasta un avión Boeing P-8 Poseidon de Canadá, capaz de detectar objetos bajo el mar.
En la búsqueda participaron efectivos y recursos de EE.UU., Canadá, Francia y el Reino Unido, con aviones, embarcaciones y drones submarinos.
Las operaciones de búsqueda se coordinaron en un centro de la ciudad de Boston.
- Primeros detalles del sumergible
Al pasar la horas, comenzaron a conocerse algunos detalles sobre cómo era el sumergible. Entre ellos el del tamaño de su interior, parecido al de una minifurgoneta.
En cada inmersión, los cinco tripulantes son obligados a descalzarse y sentarse
con las piernas cruzadas en el mismo suelo, ya que no hay asientos, para caber en el cilindro de 670 centímetros de largo.
Dentro de la nave solo hay una ventanilla para poder ver el exterior por turnos.
(Vea: Detectan ruidos en el agua durante expedición de rescate de sumergible).
- Se escuchan por primera vez ruidos
El martes 20 de junio por la noche, la Guardia Costera informó que varias boyas de sonar colocadas por aviones canadienses habían detectado algún tipo de ruido.
El miércoles 21 de junio se explicó que expertos de la Marina estaban estudiando los ruidos detectados en "un sitio increíblemente complejo" donde "hay mucho metal y diferentes objetos en el agua", precisó el contralmirante de la Guardia Costera estadounidense, John Mauger.
Titán
El contralmirante aseguró que "mientras haya una oportunidad de supervivencia" se continuaría trabajando para tratar de localizar el sumergible.
- Horas críticas, se acaba el oxígeno
La hora límite para que los tripulantes se quedaran sin oxígeno se cumplió este jueves 22 de junio por la mañana. Aún así, el Mauger afirmó que la búsqueda y el rescate continuaba con la llegada de "nueva capacidad".
"La voluntad de vivir de las personas también debe tenerse en cuenta", dijo, por lo que se continuará "buscando y procediendo con los esfuerzos de rescate".
- Encuentran escombros
Unas horas después la propia Guardia Costera adelantaba que había encontrado unos "escombros" cerca de la zona donde se hallan los restos del Titanic y que estaban siendo estudiados.
En la rueda de prensa posterior Mauger confirmó el peor presagio: los restos pertenecían al semisumergible y no había supervivientes.
Aún así, todavía quedan muchas incógnitas por despejarse. De hecho, las labores
de recuperación de los restos continúan, para tratar de responder a alguna de las incógnitas de un suceso que ha tenido en vilo al mundo durante los últimos cuatro días.
(Vea: Cómo es Titán, el sumergible desaparecido en el océano Atlántico).
Sumergible
Las cinco personas que iban en el sumergible eran millonarios o personas que han dedicado su vida a la aventura o la exploración. En él viajaban el empresario paquistaní Shahzada Dawood con su hijo Suleman, estudiante de 19 años; el explorador británico Hamish Harding; el explorador francés Paul-Henry Nargeolet y el consejero delegado de la firma OceanGate, Stockton Rush.
EFE
